Branchez votre station météo à un des ports série (ou USB) de votre ordinateur, puis démarrez la station. Assurez-vous de toujours relier votre station météorologique à votre PC et de la mettre en fonction, avant de démarrer Cumulus. Quand vous lancez Cumulus pour la première fois, l'écran 'Station Settings' (paramètres de la station) apparaît. Vous devez au minimum spécifier votre type de station (Station Type), et pour les stations série, le port de communication utilisé (COM Port). Vous pouvez y ajuster les paramètres, et entrer les informations sur votre localisation. Consultez le sujet Configuration: Station pour plus d'information.
Il est important de noter que vous devez choisir vos unités de mesure au premier démarrage de Cumulus, par la suite ces paramètres ne doivent pas être changés. Les données sont enregistrées selon le format des unités de mesure choisies, alors si vous les modifiez par la suite, vos données n'auront plus de sens.
Lorsque vous avez entré les valeurs correctement, cliquez sur OK, et la fenêtre principale de Cumulus apparaitra.
Si votre station est munie d'un enregistreur, Cumulus y puisera ses données à chaque lecture, à l'exception de la toute première lecture, puisqu'il n'y a pas de lectures antérieures.
Si vous utilisez Vista ou Windows 7, vous rendrez les choses plus simples si vous n'installez pas Cumulus à l'emplacement par défaut (sous Program Files), car Vista cachera vos données quelque part sur votre disque. Installez plutôt Cumulus en dehors du dossier Program Files
À chaque démarrage, Cumulus prend une copie de sécurité de vos données et les met dans le dossier backup; dans un fichier nommé au format yyyymmddhhmmss. En tout temps, si vous trouvez des données erronées, vous pouvez arrêter Cumulus et le 'reculer' en utilisant la copie de sécurité appropriée pour remplacer les données courantes dans le dossier data. Cumulus téléchargera de nouveau les données à partir de votre station (en supposant que votre station est munie d'un enregistreur), ce qui pourrait corriger vos données
Cumulus garde les dix dernières copies. Ne créez pas vos propres fichiers ou dossiers dans le dossier backup, car ceci interférera avec le mécanisme de secours